目前，水源地水质恶化给水厂提标改造提出了更高的要求，水厂不仅要解决生物安全问题，还要解决化学污染和有机物污染问题，从而深度处理不可或缺。膜分离技术是水处理领域的高新技术，在处理的不同阶段，采取的膜分离技术不同，纳滤和反渗透主要用于深度处理，超滤由于截留分子有限，可用于精密过滤。中国水网就"超滤技术为什么不属于水厂的深度处理工艺"这一问题采访了清华大学环境学院教授王占生和中国水网顾问总编何寿平。
超滤截留分子量有限 可用于精密过滤
王占生介绍说，由于超滤能够截流的分子量有限，通常截留分子量在1000-30万，在去除小分子有机污染物上，超滤膜不如活性碳处理技术。若产生臭味的物质一般为小分子物质，超滤无法去除，所以采用超滤达不到深度处理的效果。但超滤可以代替过滤，可以去除0.001-0.01微米的粒子，而传统的砂滤一般只可去除50微米以上的粒子，所以超滤可以作为精密的过滤。
王占生还指出，超滤设备节省占地空间，且浸没式超滤比常规滤池可以增加一倍通水量，在城市土地资源紧张的情况下，超滤将在水厂改扩建过程中拥有广阔应用空间。
超滤主要解决水质生物安全性问题
何寿平指出，在国内外水质标准中，生物安全性是放在第一位的，超滤是解决水质生物安全性问题的主要手段，可以去除细菌、病毒等。生物安全性得到保证，在水处理过程中消毒剂的使用量就会有所减少，从而减少消毒副产物的问题。王占生也表示，超滤在处理过程中不投加化学污染物，可保证浊度在0.1度以下，保证微生物的安全性。
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反渗透是水处理领域最高端的单项处理技术，能够阻挡所有溶解性盐及分子量大于100的有机物，可以去除溶解盐、金属离子等小分子物质，一般经过反渗透处理的出水水质较好。纳滤可以截留分子量介于反渗透和超滤之间，为200-2000，对无机盐有一定的截留率。纳滤和反渗透是深度处理的有效手段，可解决化学污染和有机污染问题。